2017年9月5日，国足2比1战胜卡塔尔，同时宣告无缘2018年世界杯 资料图片 新华社发
2019年5月23日，国际足联正式发表声明———2022年世界杯不扩军，将维持32支球队的参赛名额。理由是时间仓促，很多事情协调不过来。尽管足联主席因凡蒂诺为扩军世界奔走，但是在困难面前，国际足联还是决定不扩军。对于中国球迷来说，扩军是福音，不扩军是噩耗。尽管里皮回来了，但是那个区区4.5个名额，国足能抢到吗？
扩军决定其实挺疯狂
因凡蒂诺是世界杯扩军的最大支持者，为此游走世界各地，包括和中国足协进行合作。他的理由是，扩军后影响力增加，商业收入也可以翻倍增加。当奥运会一直在进行瘦身的时候，世界杯却要将规模扩大，这是一个相对来说比较疯狂的决定。
事实上，在小国卡塔尔进行48支球队的世界杯比赛，让他们承受起来实在有困难。不用说别的，大批球迷到来，他们就接待不了。曾经有评论说：“世界杯扩大到48支球队规模，那意味着只有中国、美国、俄罗斯、法国和英国这样的超级大国可以承办得起。”
扩军流产，国足梦碎
不扩军已成事实，中国足球想进军世界杯也没有任何捷径可走，等待他们的只有死拼这一条路。里皮上一次差一分去附加赛，这一次能不能更进一步？2022年世界杯预选赛的全球抽签在今年7月17日开始，中国队首先要保证在6月7日和11日对阵排名第120位的塔吉克斯坦和排名第124位菲律宾和的比赛中，拿到足够的积分，从而拿到种子队资格，然后分在一个相对来说轻松的小组。如果没有成为种子队，与韩日等强队分在一组，结果可想而知。
其实，对于现在的国足来说，40强赛的事情还需要放一放，现在更重要的是拿到国际足联积分，保住亚洲排名第八的位置。之所以选择世界排名如此靠后的“鱼腩”对手，无非是国足需要胜利保住排位。排名亚洲第九位的伊拉克也确定了6月份的热身对手，分别是非洲球队突尼斯和利比亚。突尼斯是非洲排名第二的球队，伊拉克如果赢球，积分将大幅度提升。这意味着国足这两场热身赛背负着巨大压力。相对来说好一点的是，里皮执教国足有一个非常大的特点，那就是极少阴沟里翻船，在对阵实力不如自己的对手，必须要赢球时，他们都做到了。如果说里皮时代也有意外的冷门，就是主场战平印度了。
留给国足的弱队太少了
对于国足而言，即使拿到了种子队的名额，可以避开目前亚洲排名前七位的对手———伊朗、日本、韩国、澳大利亚、卡塔尔、阿联酋、沙特阿拉伯，但国足有轻松击败乌兹别克斯坦、巴林、阿曼、伊拉克、叙利亚、朝鲜、泰国的实力吗？此外，你还不要忘了越南、印度、缅甸……这些近些年来足球水平进步非常大的国家。
虽然没扩军
2022年卡塔尔世界杯对欧洲足坛影响依然不小
2022年世界杯不扩军，这则新闻对于那些足球强国来说没啥吸引力。不过，对于类似中国这样的“足球第三世界”影响是非常巨大的，这意味着他们进入世界杯的可能性在降低。
不过，类似中国这样对足球有特别喜欢的超级大国不多。就世界范围内，世界杯扩军与否主要影响的是世界足球金字塔尖上的欧洲俱乐部们。他们也掌握着世界足球的话语权。2022年世界杯将在冬天举行，这意味着跨年度联赛将会被肢解至少两个月，如果扩军，将会有更多的球员被征调，俱乐部受到的影响将更大。不扩军，意味着影响在此前就预知的范围内。
2022年卡塔尔世界杯于11月21日至12月18日，在卡塔尔境内7座城市中的12座球场举行，为了最小限度减少影响，国际足联将赛程将原本的32天减至28天。
类似中超这样不跨年进行的联赛，卡塔尔世界杯的影响不大。真正受苦的是欧洲实行跨年度联赛的国家，在2022年的联赛日历怎么来确定现在还没有说法。一种是提前开赛，一种是延后结束，第三种是缩短赛程。不过，过去的欧洲足球竞赛生物钟将会被彻底打乱。球员们原本制定的休假计划可能没法执行，不过这在世界范围内将是小事。大事是世界杯表现出色的球星可能不会转会。在往届世界杯结束后，表现出色的球员可能会受到大牌俱乐部的青睐。这一次因为联赛马上就要进行，俱乐部没有时间调整，也不会有太大手笔的转会。届时国际转会市场的关闭时间是不是也将进行调整？
世界杯比赛期是28天，但对于一支参加世界杯的国家队来说，提前两周的准备期是不够的。世界杯国脚在世界杯之前多长时间归队，这是不是需要国际足联进行再沟通？而在世界杯结束后，球员们是不是要有一个假期？按照目前的经验推算，世界杯之前三周放国脚们归队，世界杯之后球员们有一周假期，这个决定相对来说还算是合理。
相关：
亚洲区赛制
亚洲区世预赛依旧分为三个阶段：资格赛、40强赛和12强赛。
资格赛阶段比赛在亚洲排名最低的14支球队之间展开，两回合比赛时间是2019年6月6日和11日。
国足将从40强比赛开始参加，该阶段40支球队将分为8个小组，每组5队。八个小组第一加上四个成绩最好的小组第二，共12支球队晋级12强赛。期间卡塔尔将参与40强的比赛，不过他们的成绩不计入在内。
40强赛阶段的比赛首轮将在2019年9月5日打响，第二轮到第十轮的比赛日期分别是2019年9月10日、10月10日、10月15日、11月14日、11月19日，2020年3月26日、3月31日、6月4日和6月9日。
新文化报·ZAKER吉林记者陈涛
