传统洗车店普遍面临员工不好招、流动性大、人工成本高、水电成本高等诸多难处，等待时间长、价格攀升、担心办卡后店铺跑路等则是困扰消费者的问题。很明显，无论是对供给端还是需求端，洗车都是一个痛点。于是，智能洗车赛道开始兴起。
2022年以来，智能无人洗车行业的开创者和领跑者驿公里智能母公司恒致集团完成了D轮融资，得到颢腾亚洲和高盛的青睐。据悉，恒致集团累计已获得10轮融资，股东名单还包括阿里、中嘉亿泰、酉金资本、大钲资本、锴明资本等知名机构。
简单介绍一下，恒致集团成立于2014年，是一家集研发、智能制造、销售、售后于一体的人工智能科技公司，旗下全资子公司驿公里智能是负责无人洗车板块业务，驿公里累计超过1500万用户，日活达100万以上。已获得的专利超200项，其中发明专利80项，自动驾驶相关专利超40项，多次获得包括“2021年中国新经济独角兽企业150强”,“36氪WISE 2021新经济之王”，“36氪2020年度中国新经济独角兽TOP100”在内的众多荣誉奖。
35岁的创始人兼首席执行官施恒之，先后入选“浙商新领军者”、“中国商业最具创意人物”、“胡润Under30s创业领袖导师”、“浙商创新人物”等。
原本父母给施恒之的人生规划是做学术，他确实不负厚望，被英国剑桥大学录取硕博连读。可刚念完硕士，“不安分”的他就跑回来，决定创业。施恒之是一个汽车发烧友，最开始想做投资，结果发现自己“看不太懂”这个行业。强烈的好奇心驱使他做点什么，经过一番调查，最终把目光瞄向了车后市场。
第一个项目是类似大众点评的行业咨询平台“氦修驿站”，但行业内大部分是小型汽修厂、老婆夫妻店，获取数据和案例的成本非常昂贵。于是他调整方向，研发出一套SAAS系统，希望帮助汽修店提高效率。结果再次碰壁，人家喊一嗓子效率更高，使用系统反而打乱原有的沟通和运营的方式。
痛定思痛，施恒之决定带领团队试运营一家线下门店，给客户洗车、向客户营销，每天开会总结改进，仅用了3个月就实现盈利。几年时间下来，已布局1个大后台，5个汽修美容中台店，几十个洗车前台店。在此过程中，他和团队逐渐意识到：一定要找到一个相对成熟的大众需求，再通过技术创新或者模式创新，为消费者提供更高性价比的产品或服务。
洗车业务正是这样一门好生意，作为车后市场中消费相对高频的服务，标准化程度高、单价低，非常容易形成流量入口和规模。于是施恒之决定带领团队第四次转型，砍掉所有的中台店和后台店，聚焦前台社区店。
2017年8月，驿公里在杭州投放第一台智能洗车机器。一举改变了整个洗车行业，把自动化洗车带入到智能时代，实现365天24小时营业。2020年6月，第四代智能洗车机型——“阿尔法系列”智能无人洗车机器人问世，仅一台冰箱大小，首次将人工智能、机器视觉、自动驾驶、5G物联等前沿技术融入其中。最高可实现6台机器同时清洗一辆车，只需55秒。
目前，驿公里智能已在国内布局了四个座智能工厂、数条无人化生产线，单月产能500台。公司拥有4002个运营站点，覆盖全国22个省份、152个城市，合作伙伴包括阿里巴巴、中国石油、中国石化、中国海油、中化石油、国家电网、保利地产、滨江集团、南都物业、万科、绿城集团、龙湖地产、太平洋保险、中国人保、滴滴、曹操专车、杭州市政府、无锡市政府等多个多渠道石油企业、行业龙头企业及地方政府。此前还有报道称，其盈利门店比例高达90%以上。
结语
有业内人士分析指出，无人洗车是一个高技术附加值、高运营附加值的行业，未来有望成为千亿级大生意。
