2021年被称作中国威士忌元年,不仅仅因为中国本土威士忌酒厂在这一年实现了井喷式的发展,一些酒厂已经有了能够代表自身风格的产品出炉,更因为,在酒厂发展的星星之火中,人们已经可以窥见中国威士忌燎原的力量——悄悄崛起的国产威士忌在本土占据着一席之地。
烟台,一座与威士忌著名产区苏格兰纬度相近(北纬37度)的海滨城市,三面环海,降雨量适中、空气湿润。其拥有和苏格兰相似的偏冷凉的海洋性气候,非常适合生产威士忌,是一条天然的黄金酿酒带。如此得天独厚的自然条件,被独具慧眼、有着35年驰骋商场的吉斯集团创始人孙杰敏锐洞察,借助地域优势,孙杰开启了创造本土品牌威士忌的创新之路。
“威士忌一定要有我们自己的品牌,我们的‘根’不能丢。”这是企业家的精神底色。为了改善苏威的“烈”,更好适应东方人的口感,孙杰多次去国外考察学习,与行业人士交流,2015年发力威士忌市场,并研发出更为适合东方人饮酒习惯的SYMBOL单一麦芽威士忌,孙杰可以算的上是国产威士忌里单一麦芽威士忌的创始人了。
“情怀”,是攻坚克难的基石,是企业家的根,是品牌的魂。“我们要做中国化的威士忌,把其他国家的威士忌当标杆和榜样,借鉴、学习、再创新,学习外国做威士忌的方式,走中国特色的道路,打造有生命力的本土品牌。”孙杰说。
“要生产中国自己的威士忌,从原料到文化包装需要都出自中国本土”,吉斯波尔深耕威士忌,定位精准,并在烟台昆嵛山找到了属于自己的核心产区。
昆嵛山被称为“胶东屋脊”,水资源丰沛,而吉斯波尔酿酒的水,便来自于昆嵛山国家森林公园,属含偏硅酸重碳酸钙钠型优质水源。找到风味独特的产区是各大品牌的必修课,能够为品牌发展提供有力支撑,借发展势能辐射。
在一个品类中,哪个品牌先创新,就意味着先拿下主动权。具体到威士忌品类,风味至关重要。泥煤风味的威士忌口味较重,带有特殊的烟熏、碘酒、燃烧的木材和消毒水等特殊风味。
苏格兰的艾雷岛是著名的泥煤产区,将泥煤风味运用到威士忌中,征服了一批老饕。传统观点认为,威士忌酿造所用的泥煤资源被艾雷岛垄断,实则不然。“中国地大物博,东北也有优质的泥煤,一点不输苏格兰。”吉斯集团董事长孙杰说道。
吉斯波尔人辗转多地,去到东北的大兴安岭、长白山、小兴安岭,在茂密的森林中长途跋涉、躬身调研,最终在小兴安岭找到符合他们期待的泥煤。
在烟台牟平的吉斯波尔酒厂,经由中国东北泥煤熏麦过、代表昆嵛山(崐崳山)核心产区的“山崳泥煤威士忌”便应运而生,再加壶式三重蒸馏工艺、独家雕堡橡木桶陈化,呈现出独特的烟熏泥煤味。
由此,吉斯波尔选择在模仿中不断创新,国产泥煤威士忌自成一派。“这才是真正意义上的威士忌本土化”,孙杰表示,这也是吉斯波尔对国产威士忌趋势的深刻理解。
